Os PRTs operam medindo mudanças na resistência elétrica causadas por variações de temperatura, exigindo uma corrente de excitação pequena e estável para gerar um sinal mensurável. Ao contrário dos termopares, os PRTs não produzem tensão de forma independente, portanto é necessária uma corrente controlada. A corrente de excitação passa pelo elemento sensor de platina e a queda de tensão resultante é medida para calcular a resistência e a temperatura. A corrente baixa e estável evita o auto-aquecimento, o que pode causar erros de medição. Transmissores PRT de alta-qualidade usam fontes de corrente de precisão para garantir precisão e estabilidade.. 2-As configurações de fio, 3-fios e 4 fios gerenciam a corrente de excitação para compensar a resistência do fio condutor. O projeto adequado da corrente de excitação garante linearidade, sensibilidade e precisão da medição. Embora a excitação acrescente uma ligeira complexidade, ela permite que os PRTs forneçam precisão superior em comparação com sensores autogerados. Compreender a corrente de excitação ajuda os usuários a instalar e operar os PRTs corretamente para obter desempenho ideal.
